從事文化導賞工作七年，帶領過不少本地導賞團，讓我深切體會到香港的街道確是「唔好行」。
回想當年在政府工作時，每當討論到新政策建議時，總要考量「read across」，即是開任何先例之前，都要評估會否打開了潘朵拉的盒子，對其他部門帶來影響。官僚以謹慎見稱，「read across」的考量先天性地排拒創新建議，變成系統性的行政惰性（inertia）。
要改善步行空間，好像要牽一髮動全身，但透過小改動也可以帶來大改變。例如美國德州奧斯汀巿在解決交通黑點的問題時，嘗試在意外頻生的十字路口收窄行車路。但要做到收窄的效果，不一定要用混凝土擴闊行人路，奧斯汀巿政府選擇了低成本的做法：十字路口轉角加闊的行人路上，髹上活潑的藍綠大波點，奪目的設計讓司機和行人視覺上立即察覺車路與行人路的分隔，也提醒司機減慢車速。單是加闊行人路未夠安全，巿政府再在路沿加上白色一支支的軟性防撞捍，而沒有用欄杆重重圍起行人路。
巴西也在鬧巿中試驗類似的方案：在巴西第五大城巿福塔萊薩（Fortaleza）的巿中心，商業大街Rua Barão do Rio Branco經常出現人車爭路的情景。二○一七年，政府在諮詢巿民後，把原有三條行車線減至兩條，騰出的路面變成行人路。這個步行空間因為是試驗性質，政府希望以低成本又快捷的方法成事，於是放棄填補石屎，而是直接在新增的行人路髹上繽紛的油漆，再擺放長櫈、大型盆栽等︱原本的車路，不止可以作為行人通道，還營造新的公共空間。
可能有人擔心，這樣的改造令車路收窄，會不會影響道路安全？實驗結果證明，方案大大減少人車爭路的情況，走出車路行走的人大減九成，車速也減慢了，交通意外數字亦跌了百分之九。
道路安全問題得到解決，新的行街空間也令街道民民氣沛然。當局統計過，街道上蹓躂的小朋友多了三倍，人流增加也令商戶生意更好，政府還容許這裏在周末晚上舉辦音樂表演、工作坊等。巴西政府結果把這個改造實驗正式落實為長期措施，還把這種模式推展至其他城巿。
把街道重新成為人人可用的公共空間，也可以由民間牽頭，英國Bristol的「Playing Out」項目是一個經典示範：在特定日子把街道變成行人專用區，鼓勵孩子除了到公園、遊樂場等，也可以走到街上探索、與人互動。
以上的成功例子提醒了我們：「因地制宜，放膽實驗」。相信市民智慧，針對地方需要及特性靈活變通，結果帶來令人驚喜的城市改造。當然，不是說所有例子都可以複製到香港，但至少有兩點需要我們學習：一是我們要為「one-size-fits-all」一刀切的緊箍咒稍為鬆綁，才可以應付現代城市管理的格局；二是我們要把人文關懷、路人感受、行街體驗與城市魅力等價值提升，成為街道規劃的核心。
二○一七年，運輸署推出「香港好．易行」計劃，希望找尋一些試點，建設更友善的步行環境，但要真正實踐看來還需一些時日。而香港也不乏有心人推動「好行實驗」，例如「行德」致力探索把德輔道中設立行人電車專用區，釋放公共空間；「創不同」也開展了「行多兩步實驗室」，以深水埗為試點，與市民探索及共創更好街道設計。
與做人一樣，太死板，往往了無生機；透點氣，就會海闊天空。
東周刊 「智城一格」專欄 2020-10-07
巴西Fortaleza的實驗：https://www.facebook.com/watch/?v=188941549063567
行多兩步實驗室@深水埗 Healthy Street Lab 2.0@Sham Shui Po: https://medium.com/healthy-street-lab-2-0-sham-shui-po
